영국 박사과정의 특징

[편집 - 2019-12-04. 영국과 미국 유학 비교도 참고하세요]

2014년 10월에 박사과정을 시작했으니 이제 1년 8개월이 되었네요. 영국 기준으로는 과정이 절반이상 지난 셈입니다. 제법 시간도 지났고, 이번에 한국을 다녀와서 몇 가지 깨달은 내용도 있습니다. 그동안은 연구 내용만 올렸는데 이 이야기는 언제 한번 하고싶었던 내용이라 썰을 좀 풀겠습니다. 저는 한국에서 석사를 받았고, 주변에 한국에서 박사과정을 진행 중이거나 마친 친구들이 여럿 있어서 직/간접적으로 알게된 내용이 섞여있으니 참고하시기 바랍니다. 특별한 언급이 없다면 공과대학의 대학원에 해당하는 내용입니다.

영국 대학원의 특징 복습

인터넷에서 쉽게 찾아볼 수 있는 영국 대학원의 특징을 요약하면 대략 

• 짧다 (3년)
• 퀄이 없다
• 수업이 없다
• 졸업논문 심사를 철저하게 한다
• 연구 지도에 더 신경을 써준다
• 학비가 비싸다
• 펀딩을 받기 어렵다
• 언제든지 입학할 수 있다.

정도입니다. 중요한 특징이 맞습니다. 우선 위의 내용에 간단히 덧붙이면,

• Full-time의 경우 3년이 맞습니다. 실제로 한국/중국 유학생들은 36개월에 잘 마치는 편입니다. 유럽 애들의 경우엔 학비나 비자 문제가 자유로워서 - 그리고 그 외의 다양한 이유로 - 중간에 part-time으로 바꾼다던지 해서 시간을 더 쓰는 경우가 종종 있습니다. 그리고 이 기간은 졸업논문 작성 모드 (writing-up stage)로 넘어가기 전까지의 기간을 말하는 것입니다. 즉 36개월간의 연구기간 - 졸업논문 작성기간 2-6개월 (이때 취직 준비를 하거나 아예 일을 시작하는 경우도 있음) - 제출 - 1-3개월 뒤 박사학위 심사 - 몇개월 뒤에 계절에 맞춰서 졸업식 진행. 이렇게 보면 됩니다. 
• 퀄시험이 없습니다. 대신 몇가지 단계의 심사가 있는데 퀄처럼 pass/fail이 아니라 박사과정 연구가 잘 진행되는지 중간발표정도로 보면 되겠습니다.
• 대체로 수업이 없습니다. 대략 수업 == 석사과정, 연구==박사과정으로 생각하면 됩니다.  다만 코스마다 차이는 있습니다.
• 졸업 논문 심사는 상대적으로 꼼꼼하게, 그리고 길게 진행됩니다. 졸업논문을 펼쳐놓고 심사하는 교수와 학생이 방에 앉아서 2-4시간동안 지적, 토론 등을 합니다.
• 대체로 연구 지도에 더 신경을 써주는 것 같습니다. 자세한건 아래에.
• 학비 비싸죠. 2016년 기준 공대는 대략 연간 2천만원이 좀 안됩니다. 
• 펀딩 소스따라 다르지만 많은 펀드가 EU 국적 소지자로 제한되어있습니다. 다만 누구나 지원할 수 있는 (international) 플젝/펀드가 분명 있긴 합니다.
• 3월이나 9월로 정해진 것이 아니라 교수가 학생을 뽑을 펀딩만 있다면 언제든지 공고는 나옵니다.

정말 중요한, 영국 대학원의 특징

이 이야기는 유럽 대학원에 전반적으로 적용되는 이야기같기도 합니다.

공과 대학의 경우 대부분 교수가 연구계획서를 작성해서 국가나 EU펀드에 지원을 합니다. 그리고 이게 통과가 될 경우 연구비를 받게됩니다. 그러면 연구비를 사용해 학생 또는 포닥을 뽑죠. 제가 다니는 대학원도 대부분의 학생들이 이런 과정을 통해 학교에 입학합니다. 이렇게 들어오는 경우가 소위 '풀펀딩', 즉 등록금과 생활비를 모두 지원받는 경우죠. (겪어본 바로는 중국 학생들은 아직 국가 장학금이 빵빵해서 중국 정부 지원을 받는 경우가 대부분입니다. 저희 분야가 돈이 엄청나게 몰리는 곳이 아니라 그럴수도 있고, 또 중국 정부 장학금이 있다는것을 알기 때문에 교수 입장에서도 중국 학생이 지원한다면 중국 정부 장학금을 받고 오는지 물어보게 되는 듯 합니다.) 이런 장학금은 대체로 학교 홈페이지와 해당 전공 분야의 홈페이지, 메일링 리스트, 교수의 트위터 등을 통해 공고가 나옵니다. 예를 들어 이런식이죠.

• Fully-funded PhD position in [연구 주제]
• 학교: 어디어디
• 교수: 누구누구
• 과정 시작: 2016년 가을
• 과제: 과제이름 무엇무엇. 관련 연구분야; 무엇무엇
• 전체 박사과정 기간: 36개월
• 요구 서류: 성적표, 연구계획서 등.
• 펀딩 소스: 예: 무슨 기업과 관련된 과제, 또는 영국 정부 과제 어쩌구저쩌구, 또는EU과제 어쩌구저쩌구 

대략 이런 내용으로 공고가 뜹니다. 여기서 간과하는 내용이 바로 과제와 박사과정의 연관성입니다.

이 공고를 보고 지원하는 사람 중에 보통 1-2명을 선발합니다. 그리고 선발된 사람은 박사과정을 수행하면서 과제와 관련된 연구를 하게 되지요. 연구를 통해 그 과제에 참여하게 되고, 때론 과제 회의라든지 워크샵을 가기도 합니다. 회사와 관련된 과제라면 실무적인 일을 조금 하게 될 수도 있구요. 이렇게 과제에 참여하는 댓가로 등록금과 생활비를 지원받는 것 입니다.

다시 말하자면,

이렇게 뽑힌 학생은 박사과정을 진행하는 36개월동안 본인이 참여하는 과제 이외엔 아무런 잡일을 할 필요가 없습니다. 과제 제안서? 안씁니다. 제안서를 왜 쓰나요? 자기가 받을 돈이 이미 확보가 되어있는데. TA? 옵션입니다. TA를 하면 하는 시간만큼 시급이 더 나오게 되고 보통은 TA를 안해도 살 수 있는 돈을 줍니다. 교수 잡일? 학교에 행정일 하는 사람 엄청 많아요. 그냥, 36개월간 (=박사과정 내내) 하나의 과제에 참여합니다. 따라서 졸업까지 어떤 연구를 진행할지 스스로 계획을 세우고 이를 수행하면 됩니다. 그것만 하면 됩니다.

운이 나쁘면 실력이 없는, 혹은 성의가 없는 교수를 만날 수도 있습니다. 이렇다할 지도를 받지 못할 수도 있어요. 그런건 정말 어쩔 수 없죠. 그렇지만 박사과정을 진행하는 동안 다른 잡일을 전혀 할 필요가 없습니다. 그리고 하나의 과제만 수행하면 됩니다. 애당초 그러려고 들어온거니까요. 따라서 과제 수행이 곧 연구 진행입니다. 

한국 대학원이 어떤지는 한국에 계신 분들이 더 잘 아실테니 자세히 적지 않겠습니다. 장단점이 있겠지만, 이렇게 플젝 기반으로 박사과정을 선발하는 제도가 한국에도 마련이 되면 좋겠네요. 박사과정의 경우 연구 연속성이 중요한데, 과정중에 여러 과제에 참여할 경우 아무래도 연속성을 지키기가 어렵죠.

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